由 Charles Lipson 通過 RealClear Wire 撰寫,
為了維持憲政民主，公職人員必須做的不僅僅是遵守成文法。 他們必須尊重多年來積累的不成文的。 它們共同構成了我們社會的粘合劑。 不幸的是，最近幾週，我們看到了兩起令人不安的案例，民選官員打破了這些不成文的規定。 一位是民主黨人，曼哈頓地方檢察官阿爾文·布拉格 (Alvin Bragg)； 另一個是田納西州的共和黨立法機關。
兩者都是錯誤判斷的練習。 儘管這些行為看似合法，但卻踐踏了長期存在的非正式規範。 打破這些規範不僅會招致報復，還會破壞公眾對民選官員的公正性和良好判斷力的信心，如果仍然存在的話。
阿爾文·布拉格 (Alvin Bragg) 完全有權召集大陪審團，向他們展示他對唐納德·特朗普的指控，並努力起訴這位前總統。 說服大陪審團並不難，布拉格成功了。 如果審判在曼哈頓舉行，他將把案子提交給仇視特朗普的陪審團，準備給予懲罰。
仍然， 這個案子很薄而且有傾向性。 這就是 Bragg 的前任拒絕推進它的原因。 不是布拉格。 他收集了幾起被指控的輕罪，並通過將它們與另一起被指控的罪行聯繫起來，將它們升級為重罪。 那其他的罪行是什麼？ 布拉格不會說。 顯然，紐約法律不要求他說，所以他不會說，儘管這顯然符合國家利益。
布拉格還有權試圖證明紐約州的選舉法遭到違反，即使司法部和聯邦選舉委員會的該領域專家認為沒有違規行為。 忽略這些指控的罪行很久以前就已過期的訴訟時效是一種更艱難的銷售，但法院將不得不對所有這些問題作出裁決。 然而，這一切都需要時間。 與此同時，此案懸而未決，懸而未決的是 2024 年的總統競選。
還有一個令人不安的不平等待遇問題。 Bragg 指控的犯罪行為並不是向色情明星支付封口費的淫穢行為。 而是特朗普將這些付款隱藏為業務支出，這樣做是為了幫助他的總統競選。 如果是這樣，他並不孤單。 另一位住在查帕誇的紐約居民將她為製造俄羅斯勾結騙局而支付的所有款項列為“法律費用”。 他們會在紐約調查那起罪行之前找到吉米霍法的屍體。
當檢察官像布拉格那樣追求政治仇恨時，他們破壞了我們法律體系的兩大支柱。 首先，法律應該是公正的。 當目標是有爭議的政治人物時，這一點尤為重要。 第二，執法應該從犯罪開始，然後尋找肇事者，而不是相反。 千萬不要先有目標，再找罪名來釘在他身上。
Bragg 的方法與佐治亞州和佛羅里達州正在開發的案例有著根本的不同。 這些案例看起來更強大，但這不是它們唯一的區別。 他們從具體的重罪指控開始。 在格魯吉亞，有錄音記錄了特朗普及其盟友給州高級官員的電話，向他們施壓，要求他們找到足夠多的選票來贏得格魯吉亞的總統競選。 問題在於特朗普和他的支持者是在尋求沒有正確計算的合法選票（他的立場），還是不存在的選票以欺詐方式增加他的總數。 在佛羅里達州，確實存在兩個問題。 這位前總統是否有權保留他在白宮任職期間的某些文件，或者他是否需要按照他們的要求將這些文件交給國家檔案館？ 第二，他後來宣稱已交出所有相關文件，是否妨礙司法公正？ 儘管做出了正式聲明，但隨後的 FBI 搜查發現他在海湖莊園保留了許多要求的文件。
特別檢察官傑克史密斯正在尋求另一個角度，這個角度涉及特朗普在 1 月 6 日事件中的作用以及其他問題。 的問題 全部 特別檢察官，包括這位檢察官，最大的不同在於它們介於“從犯罪開始”和“從目標開始”之間。
布拉格的起訴帶來了兩個額外的困難，也許是最嚴重的。 它打破了一個長期存在的先例，並樹立了一個新的先例。 失敗的是檢察官拒絕起訴前總統。 如果要打破這個先例，案件應該是可怕的，涉及重大罪行，並以完善的法律為基礎。 布拉格的案子不符合所有這些標準，這就是為什麼它看起來像是一場黨派政治迫害。
因為布拉格作為當地檢察官提出了這些指控，他開創了自己的先例——一個非常糟糕的先例。 他為全國各地的共和黨地方檢察官採取類似行動打開了大門，他們可以出於自己的黨派原因追捕前民主黨總統。
儘管如此，布拉格仍擁有採取他所採取行動的合法權力。 田納西州的共和黨立法機構也是如此，該機構開除了兩名違反眾議院基本規則的民主黨議員。 毫無疑問，立法者公然違反了這些規定，將所有業務封鎖了一個小時。 毫無疑問，田納西州立法機構有權懲罰他們。
然而，他們選擇的懲罰太過分了。 這是合法的，但不明智。 這不是被開除成員行為的藉口。 任何立法機關都不能容忍其成員很好地控制眾議院，對著擴音器大喊大叫，擾亂所有其他事務。 使問題和危險更加複雜的是，成員們的分裂是為了支持在國會大廈內舉行的大規模示威。
仍然， 以違反眾議院規則為由開除州議員是一種錯誤的判斷，除非違規行為是重複的或暴力的. 這些不是。 他們是嚴重的初犯，而且是非暴力的。 一些制裁當然是適當的，但出於多種原因，驅逐太過分了。
首先，它剝奪了選民選出的代表，至少在任命替代者之前是這樣。
其次，由於兩名被開除的成員是黑人，此案充滿了種族緊張氣氛。 在處理這些違規行為時，種族應該無關緊要，但它不可避免地會產生影響。 它肯定會影響人們如何看待驅逐，這只會加深我們在種族問題上的民族分歧。
不足為奇的是，民主黨領導人跳上了這個故事，譴責這種懲罰，並開始支持被開除的代表。 他們的政黨依靠黑人選民幾乎一致的支持，因此民主黨人尋找這樣的機會來展示他們的團結。 副總統卡馬拉哈里斯沒有錯過機會。 她立即飛往納什維爾表示支持。 其他人肯定會效仿。
傳統媒體中志同道合的朋友很快注意到，一位白人議員並沒有被開除，儘管她已經和她的兩位黑人同事一起進入了眾議院。 他們說由於她的種族，她得到了更好的待遇。 其他人回應說，她的情況不同，因為她靜靜地站著，沒有擾亂秩序。 （她以一票之差保住了自己的席位。）
第三，像這樣的開除鼓勵其他民選機構以同樣的方式行事。 州立法者、市議員和學校董事會成員並不總是遵守規則或遵守禮儀，因此當每一方都考慮驅逐其反對者時，針鋒相對的待遇可能會激增。
最後， 像田納西州那樣的驅逐破壞了維護我們民主的非正式規則和程序. 誠然，被開除的議員本身就違反了規則。 重要規則。 但過度的懲罰代表的不僅僅是以眼還眼。 這是兩隻眼睛。 它的目的可能是恢復秩序，但實際效果可能適得其反。
田納西州和曼哈頓的總體信息不僅僅是“雙方都這樣做”。 更深層次的信息是，維護我們的民主需要謹慎、良好的判斷力，以及民選領導人和法官的一些自我克制。 這些品質現在是瀕臨滅絕的物種，被報復和報復的苦澀政治殺死，隱藏在對對手的自以為是的蔑視中。 硫酸的浪潮正在上升。 那是另一個需要排幹的沼澤。
