雖然美國西南部遭受日益嚴重的干旱， 外資農場一直在從地下含水層抽水 種植像紫花苜蓿這樣的需水作物，這些作物最終被運往海外以餵養牛和其他外國牲畜。
亞利桑那州地質水文學家馬文·格洛費爾蒂 (Marvin Glotfelty) 說：“你不能把水運出本州，這是有法律規定的。” 美國有線電視新聞網. “但你可以獲取‘虛擬’水並將其出口；苜蓿、棉花、電力或部分用水產生的任何東西。”
亞利桑那州拉巴斯縣的居民對該地區的“巨大的外資農場”感到特別沮喪 利用寬鬆的地下水法 使農業利用佔上風，使農場能夠 在他們擁有的財產下無限抽水 或租賃.
縣主管霍莉歐文告訴 美國有線電視新聞網 讓該州採取行動，甚至承認該州日益減少的供水已被證明是徒勞的“令人沮喪”的做法。
據歐文說， 中東農業公司“已經耗盡了他們的 [water]，這就是他們在這裡的原因，” 補充說：“這是最讓人們憤怒的事情。我們應該照顧好自己的人，我們只是允許他們進來，購買房產並繼續在地上打洞。”
事實上，80% 的亞利桑那州都有 沒有法律規定企業大型農場可以抽取多少水，根據報告，他們也無法追踪它。
長期居住在亞利桑那州文登的加里賽特說：“我和井民們以前從未見過這樣的事情。” 總部位於阿聯酋的公司 Al Dahra 一直在挖掘地下水庫 它儲存了數千年來積累的水。
[R]拉巴斯縣的農村社區知道腳下的水正在消失。
該縣的淺水井 2015年開始乾涸，地方官員說，更深的市政井水位穩步下降。 在莎樂美，當地自來水公司老闆比爾·法爾告訴美國有線電視新聞網，他的水井——為包括當地學校在內的 200 多個客戶供水——“接近使用壽命”。 -CNN
據塞特說， 鎮井裡的水一直在下降 – 水深從 1950 年代的地表以下約 100 英尺下降到 2022 年約 540 英尺 – 遠遠超出普通住宅水井所能達到的範圍。
在 2018 年沙特阿拉伯禁止種植苜蓿和乾草等需水作物來餵養牲畜和牛後，遭受干旱的中東地區向美國西南部的擴張加速， 但當涉及到他們龐大的乳製品業務時，他們對中東有一種“民族自豪感”.
“他們把所有的奶牛都放在那裡，它們需要餵食。原料來自國外，”總部位於德國的 GIGA 中東研究所所長 Eckart Woertz 告訴記者。 美國有線電視新聞網.
例如， 阿爾馬萊公司，在子公司 Fondomonte 旗下擁有亞利桑那州約 10,000 英畝的農田，是中東地區最大的乳製品供應公司之一。 它還在南加州擁有約 3,500 英畝的土地，使用科羅拉多河的水來灌溉農作物。
Woertz 說，雖然公司的大部分牛飼料都是在公開市場上購買的, Alamarai 採取了在國外購買農田的額外步驟，作為美國外資農田增長趨勢的一部分。 根據美國農業部的數據，西部的外資農田從 2010 年的約 125 萬英畝增加到 2020 年的近 300 萬英畝。 在中西部，外國擁有的農田幾乎翻了兩番。
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在亞利桑那州的高沙漠中，翠綠色的田野綿延數英里，旁邊是乾燥的風滾草和仙人掌。
Fondomonte 擁有的 Vicksburg 牧場位於 Salome 附近，面積巨大。 2014 年，該公司斥資 4750 萬美元在那裡購買了近 10,000 英畝的土地，並從該州租賃了更多的農田。 -CNN
“它讓你感覺離源頭更近了，”Woertz 說。 “你在其他地方擁有或租用土地並且可以直接雙邊訪問的感覺 [to water] 給你一種可能是虛假的安全感”
正如即將離任的州眾議院議員里賈納科布所問 美國有線電視新聞網“為什麼我們允許一家外國公司進入亞利桑那州——現在正遭受旱災——並達成一筆甜心交易 [on leases]，當我們試圖盡可能多地節約用水時？”
“這讓我難以置信。“
